Мягкие контактные линзы (МКЛ) можно классифицировать по назначению.

Сферические/асферические МКЛ используются для коррекции наиболее распространенных видов аметромии: миопии (близорукости) или гиперметропии (дальнозоркости). Асферический дизайн поверхности позволяет расширить оптическую зону линзы и сократить искажения (аберрации) на периферии, что особенно важно для сохранения высокой остроты зрения при условиях, когда зрачок расширяется (сумерки, плохое освещение).

Астигматические (или торические) МКЛ предназначены для коррекции астигматизма. Мультифокальные МКЛ используются при пресбиопии (возрастного изменения зрения). Цветные контактные линзы могут оттенить натуральный цвет глаз, а могут и кардинально его изменить. Используются как в косметических целях (нулевые), так и для коррекции зрения (с диоптриями).